他特有能力，为江阴政府办了三个企业，捐了一幢楼；他身居要职，曾任江苏省政协常委、江苏省工商联常委、江阴工商联主委、江阴民建主委；他克己奉公，出差捡最便宜的旅馆，午饭常啃个馒头。他就是江阴民建创始人袁国祺。
实业救国的“拼命三郎”
界别特色的代言人——袁国祺，在世75年，有50多年在和经济打交道，充分体现了紧密联系经济界的民建特色。
1917年8月29日，袁国琪出生在江阴市南闸镇的一个农户家庭。自小聪明好学，青少年时期，在其堂兄的资助下，接受了良好的教育并转辗四川、上海等地，开始走上兴办实业的道路。
“赚国内人的钱算什么，有本事赚外国人的钱！” 他有好友在国外，决心办个中外合资企业，为国家创汇。1985年，袁老与香港亲友创办了利澄棉业加工公司，这是江阴最早的中外合资企业，成功将国内无用的废棉加工出口，换得珍贵的外汇，一年创汇超过100万元，被评为无锡地区的“创汇大户”。
“老骥伏枥，志在千里。”他领导恢复江阴工商联后，又集资20万元，利用自身资源，为工商联创办利澄实业公司，专门经营纺织原料，他任总经理。短短两年，工商联获利50余万元。
为把废棉进一步深加工以增加附加值，袁国祺这匹老马，不，是骏马，马不停蹄为工商联创办了第二家合资企业——福澄医卫材料公司，生产药棉出口创汇。1991年，他被评为无锡市利用外商投资企业优秀总经理。
上一家，成一家，袁国祺的传奇经历，写满了责任和勤勉。确定项目前，总是周密地调研；投产后，少有节假日，八点上班七点已在办公；身体不好，下班后到医院挂盐水，第二天照常上班。不停工作，就是他的唯一嗜好；推进工作，就是他的最大幸福。企业、工商联、民建等各方面工作，他亲自过问，鞠躬尽瘁，累出了心脏病。为了明年原料，他明知自己大便隐血数天，还瞒着大家购买了去新疆的机票。1991年8月7日病故那天，早上和中午他还两次打电话给副经理，交代他安排好公司生产 。
袁老离开我们的时候，给江阴工商联留下了两个合资企业、一个实业公司。
名利面前的“廉洁楷模”
民建精神的代言人——袁国祺，把为民建设看得很重，把金钱名利看得很淡。
中外合资企业的总经理，在人们想象中是西装革履、美酒佳肴、宾馆轿车的同义词。然而，袁国祺一反常规，不讲派头，不图虚荣，上班骑着自行车，身上穿着旧西装，一言一行都为给国家省点钱。
利澄公司开创初期，袁老去上海、跑北京、下广州，不住宾馆，不躺卧铺，甚至住进学校利用暑假临时用课桌拼凑的临时旅店。一个面包就是中饭。公司投产那天，没有搞开工典礼，更没有大宴宾客，省了近5万。一台30多吨重的设备运到了张家港，照理应由港方来安装，但香港人冬天怕冷不肯来，69岁的袁老借来澄西船厂的吊车，突击9天9夜安装完毕，还得了港商的安装费，这一炮赚的、省的，加起来又有10多万。1989年，他去香港参加董事会，港方为其安排了700元一夜的高级酒店，而他找了100元左右的小旅店，住了半个月，光住宿费就为国家省了1万多元。
“百年大计，教育为本。”为支持教育事业，1982年，袁国祺从互助金中拿出4万元，县中出1万元，派出三名民建会员帮助经营管理，并慷慨约定：有利润对半分。短短两年，获利润60万元，县中要求将厂归学校独家经营，袁国祺毫不犹豫答应，而且将三位老会员留在那里，扶上马，送一程。彩印厂到95年，已发展成赫赫有名的联通集团，拥有七个企业，资产总值超过亿元，上交教育经费1500余万元，帮助县中在虹桥新区新建江阴市中，成为省重点中学。
袁老在国内经济界的熟人很多，利用这些关系发展地方经济，是他的重要工作之一。每个星期天，他都要伏案写书十来封联系工作。他大力帮助江阴棉纺厂青山分厂与上海外贸公司建立合作关系，使该厂一年内获得35万元的外汇留成和外贸部门的10多万元奖金。厂里感谢他的酬劳，他分文未取。
统战系统的“忠实诤友”
与党同心的领头羊——袁国祺，围绕党和政府的中心工作，建言献策，出钱出力，成为民建会员的景仰楷模。
袁国祺解放前在四川、上海等地兴办实业，1947年，风华正茂正好30岁的他回到江阴利用纱厂任副厂长，主持企业日常生产经营。与此同时，他有机会接触党的地下工作者，认识到只有共产党才能救中国，在经济上、物质上为我党开展武装斗争和解放军横渡长江做了有益的工作。解放后，袁国琪和中共江阴县委领导结下了不解之缘，他积极捐钱捐物，支援抗美援朝，支援地方建设。在“三大改造”期间，他积极拥护党对资本主义工商业的社会主义改造，率先在1953年将企业实行了公私合营。此后，他坚持自我改造，勤恳工作，发展生产。“文化大革命”期间，虽被下放到车间劳动，但始终坚定跟党走的信念，经常为提高企业劳动生产率出谋献策。
党的十一届三中全会以后，袁国琪回到企业的领导岗位，又先后担任我市民建、工商联的主要领导职务。此时，他已过花甲之年。他决心拿出年轻人的活力和干劲，在改革开放的大潮中，做出一番业绩来。1981年，工商联和民建中央提出了“坚定不移跟党走，尽心竭力为四化”的行动纲领，为更好地组织工商界为“四化”建设服务，在袁老的辛勤筹备和说服工作下，同年9月，江阴民建小组成立，成员共五人，都是老工商界，袁老任组长，陈恩寿任副组长；84年3月，袁老以民建的名义，创办江阴经济咨询服务公司，发挥已退休的民建工商界人士余热，牵线搭桥，为江阴地方工业组织原料、推销成品，他不顾年老体弱，几上东北，冒着大雨，登门求援，组织到腈纶、涤纶等原料八百五十吨，使江阴县的纺织企业摆脱了停工待料的困境，增加产值三千多万元、税金六百多万元，在江阴地方经济发展上写下了浓墨重彩的一笔。
他还带领民建与民盟合作，创办业余学校，为社会培训各类专业人才，为当地经济和社会发展作出贡献。
1985年，袁国琪担任江阴工商联的主要领导。他首先想办法解决办公用房，会朋友，找关系，跑了多少腿，吃了多少苦，发动台湾的嫂子捐出5万，政府出了10万，自己企业拿出几十万，共筹集了95万。一年后，一幢2000平方米的四层大楼就建了起来，一直使用至今。
他认真贯彻“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”的方针，加强党派、工商联的思想建设，在统战平台积极参政议政，讲真话，提意见，堪称党的忠实诤友。他团结归侨、侨眷和海外侨胞，为统一祖国、振兴中华作出了不懈努力。1985年10月，他被评为全国民主党派、工商联为四化服务先进个人，赴北京出席新中国成立以来第一次由各民主党派、工商联共同召开的全国性表彰大会，受到中央领导的亲切接见。1990年，他分别被全国工商联和江苏省工商联授予“文明职工”称号。
在1989年江苏遇到百年少有的洪涝灾害后，他不但代表几个下属单位向政府捐款，还以个人名义另外捐款，并写信给香港两个投资者，动员他们分别捐资4000元。
“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。” 追忆袁国琪的一生，是从走“实业救国”之路，到接受中国共产党的影响、教育和领导，成为党的诤友的一生；是一个爱国工商业者坚定走社会主义道路，坚持办实业，成为工商界杰出代表的一生；是光明磊落、作风正派、廉洁奉公，成为民建会员及工商界楷模的一生。他对事业一腔热爱，对党一片丹心，就像霜叶红于二月花，其留给我们的精神财富，永远值得后人所怀念和敬仰。